Desculpe a Poeira

“Pergunte a David Galenson (foto) qual é a melhor obra de arte do século 20. Sem hesitar ele respoderá que é a pintura “Les Demoiselles d’Avignon“, de Picasso. Ele então pode dizer a você com certeza a segunda melhor, a 3ª, 4ª, 5ª e assim por diante. Sua segurança nesse ranking não está apoiada em seus conhecimentos de história da arte, até porque ele é um economista da Universidade de Chicago. (…) Durante os últimos 10 anos, ele gastou parte de seu tempo estudando artistas e criatividade, convencido de que o tipo de análise econômica que explica o preço da gasolina pode também explicar quais são os maiores artistas dos últimos 100 anos.” A abordagem de Galenson é puramente estatística, uma “nova e radical interpretação da arte do século 20″ que os “críticos vão odiar”. É baseada, em parte, em quão freqüentemente a ilustração de uma obra aparece em livros didáticos. Para entender melhor, leia a reportagem “A Textbook Example of Ranking Artworks“, publicada pelo New York Times. Neste link, uma tabela ilustrada traz alguns exemplos. Também dá para baixar um capítulo do livro dele, em PDF: “The Most Important Works of Art of the Twentieth Century“.

A revista Piauí está dando destaque em seu site, excepcionalmente, à uma reportagem antiga: o ótimo perfil de Daniel Dantas, publicado no ano passado, de autoria de Consuelo Dieguez (”Todos contra Daniel Dantas”). É uma excelente oportunidade para conhecer melhor o banqueiro, suas áreas de atuação, as manchetes recentes dos jornais etc. Um trecho do texto: “Vegetariano, seu prato predileto são legumes cozidos. Só em dias de grande extravagância come um peixe, desde que grelhado. Não bebe, não ouve música, não vai ao cinema nem ao teatro. Não faz passeios. Todos os dias, sai de seu apartamento, de frente para o mar, em Ipanema, às 7 da manhã, e só volta do trabalho depois das 10 da noite. (…) Ele acha graça quando ouve que seus hábitos são esquisitos. ‘Outro dia, num restaurante, insistiram que eu tomasse um vinho caríssimo’, disse. ‘Argumentei que seria um desperdício oferecerem um vinho daqueles a uma pessoa que não tinha paladar apurado para apreciá-lo. Aí, me sugeriram aprimorar o paladar.’ Fez uma pausa e massageou a testa, parecendo refletir sobre o assunto. ‘Acho uma aporrinhação esse negócio de aprimorar paladar. Se consigo gostar de um vinho que encontro em qualquer lugar, porque vou arrumar meu paladar e só ter prazer quando tomar uma coisa rara, de altíssima qualidade? É um contra-senso. É muito mais fácil gostar de qualquer coisa. Depois, eu teria que comprar uma adega climatizada, e aí acabaria a luz, e tudo viraria um inferno.’”

O jornal “Financial Times” de hoje publicou um especial sobre o Brasil. Está neste link aqui. Se preferir, há uma versão em PDF. Pelas minhas contas, são 12 textos e uma entrevista em vídeo com Henrique Meirelles. (Sugestão da Fernanda Gil).

A revista Time diz que o preço alto da gasolina pode trazer algumas vantagens. Leia “10 things You Can Like About $4 Gas“.

Em tempos de volta da inflação, a Portfolio fez uma pequena galeria com exemplos de cédulas de “dinheiro sem valor” ao redor do mundo. A nota acima, de 10 milhões, circula no Zimbábue. Vale uns 4 dólares americanos.

Há 40 anos, David Harvey, professor de Antropologia da City University of New York (CUNY), dá aulas sobre o volume 1 de “O Capital”, de Karl Marx. Agora ele resolveu postar as aulas no blog “Reading Marx’s Capital with David Harvey“.

Para quem gosta de carros e de história (e para quem já teve um Lada quebrado na estrada, claro), este livro de Lewis H. Siegelbaum, professor de história da Michigan State University, parece bem interessante: “Cars for Comrades: The Life of the Soviet Automobile“. Segundo esta resenha aqui, publicada no The Moscow Times (em inglês), o livro é, além de bem escrito, muito mais do que uma simples obra sobre a história dos carros soviéticos. O autor usa o tema para fazer uma reflexão sobre como os carros “encarnaram, encorajaram e agravaram as contradições fundamentais” na experiência de 70 anos do comunismo soviético. Outros livros sobre carros recém lançados: “Motor City Dream Garages“, sobre coleções de automóveis antigos na região de Detroit, Estados Unidos; e “Ford Model T“, sobre o modelo da Ford que está comemorando 100 anos.

Na página do Nobelprize.org no YouTube, postaram recentemente uma entrevista com o matemático John Nash (foto), vencedor do prêmio Nobel de economia de 1994. A biografia de Nash deu origem ao filme Uma Mente Brilhante.

Vale a pena ler o texto de David Leonhardt, “Money Doesn’t Buy Happiness. Well, on Second Thought …“, publicado na edição de hoje do New York Times. Apresenta aos leitores uma nova teoria que confronta o “paradoxo de Easterlin” (Richard Easterlin argumentou, em 1974, que o crescimento econômico não afetava a satisfação das pessoas com a vida). Na semana passada, dois jovens economistas publicaram um estudo que mostra um cenário diferente. “In the paper, Betsey Stevenson and Justin Wolfers argue that money indeed tends to bring happiness, even if it doesn’t guarantee it”, escreve o autor. Aqui, um gráfico comparativo mostra a diferença entre os países.

Esta notícia aqui, do SciDev.net, pode dar uma repercussão interessante. É logo ali, no nosso vizinho: “A deal between two environmental organisations has created an investment model that could generate billions of dollars for developing nations and preserve forests. The deal, struck by the Iwokrama International Centre for Rainforest Conservation and Development and environmental investment company Canopy Capital, was announced at the Biodiversity and Finance Conference in New York, United States last month (27 March). It aims to attract private investment to rainforest conservation by placing a market value on the benefits of Guyana’s rainforest ecosystem (grifo meu) and the services Iworkama provides in maintaining it. The aim is to make the organisation financially independent and support its ongoing research.” Bom, achei complicado. Dei um google e cheguei nesta matéria da Time, que explica melhor o modelo de negócio: “On the market: a whole rain forest“. Lá aparece uma frase ótima de um cara: “Forests fall for a simple reason (…) They are worth more dead than alive.”

Quais são os países que gastam mais com cultura e lazer? Um gráfico da “Economist“.

Uma sugestão de leitura: a reportagem “A prosperidade é diferente no chão de fábrica“, a primeira de uma série publicada por Paulo Moreira Leite no Último Segundo sobre o crescimento da economia brasileira.

Sugestão de leitura: a matéria de capa da edição de março da revista Prospect, “How China Thinks — The brains behind a superpower”, escrita por Mark Leonard. O destaque do editor ficou assim: “Despite the global interest in the rise of China, no one is paying much attention to its ideas and who produces them. Yet China has a surprisingly lively intellectual class whose ideas may prove a serious challenge to western liberal hegemony”. Leia aqui.

Imperdível o especial de perspectivas que a Economist lançou, “The World in 2008″. Dá para passar um bom tempo por lá. Acesse. Um dos destaques é o “Forecast for 80 countries” (PDF, 1.1 MB), que inclui nós aqui da parte de baixo.

Ótimo texto de Joseph E. Stiglitz, Prêmio Nobel de economia e ex-economista-chefe do Banco Mundial, na Vanity Fair de dezembro. Vale comprar e traduzir. “The Economic Consequences of Mr. Bush - The next president will have to deal with yet another crippling legacy of George W. Bush: the economy. A Nobel laureate, Joseph E. Stiglitz, sees a generation-long struggle to recoup.”

Uma daquelas histórias que todo mundo gosta de ler: uma mulher é contratada para trabalhar no Google como massagista, em regime de meio período. Parte do pagamento ela recebe em ações da empresa. Isso foi em 1999. Anos depois, com a valorização da empresa, ela ficou milionária. Leia aqui.

Não vi se os jornais noticiaram isso, mas achei importante este dado sobre remessa de dinheiro, publicado pelo Financial Times: “Migrant workers last year sent home more than $301bn (£148bn, €212bn) to their families in developing countries – an amount nearly a third higher than previous published estimates – according to new research published on Wednesday.” Leia matéria. Neste link, um mapa interativo mostra o impacto disso em cada país. Vale olhar.

Achei bacana este link que recebi de um amigo. São 25 fotos tiradas na China, mostrando trabalhadores de uma fábrica de brinquedos. Como a notícia do recall de brinquedos chineses continua quente, achei pertinente colocar aqui. Daria um bom ensaio fotográfico para um jornal.

O Chicago Tribune diz que algumas empresas americanas estão punindo funcionários que têm hábitos pouco saudáveis. Vale olhar. O título da matéria: “Employers get tough on health - Some take punitive steps against smokers, overweight workers“. Os funcionários estão sendo multados ou até mesmo demitidos.

Robert Sandall, que foi diretor de comunicação da Virgin Records de 1996 a 2002, escreveu uma interessante matéria para a revista Prospect de agosto sobre o atual estado da indústria fonográfica e sua nova cadeia de valores. Muito do que ele fala já foi dito lá e cá, mas é uma boa fotografia do mercado e pode ajudar quem estiver pensando numa pauta sobre o assunto. Fica a dica. Um trecho: “The industry that for years appeared to possess a licence to print money is reeling. The “big four” labels—Sony/BMG, Warner Music, EMI and Universal—have in recent years embarked on cost-cutting operations leading to major culls of staff: EMI’s recorded music division has shrunk by almost half since 2001, from 9,388 employees worldwide to 4,818 today. Meanwhile, a senior industry executive reports that of this year’s breakthrough British acts, just one, Mika, will make money for his record company. This decline in fortunes has been noticed in the financial markets: EMI is being bought up by private equity group Terra Firma, for £3.2bn.”

Boa pauta de negócios: investigar as bibliotecas particulares de importantes executivos de empresas para ver quais autores fazem a cabeça deles. O The New York Times fez (leia aqui) e os personagens da matéria de Harriet Rubin podem até servir para uma comparação com os colegas brasileiros.

A edição de julho da revista Fast Company (Al Gore na capa) fez uma ótima matéria sobre água engarrafada. Diz que os americanos gastaram mais dinheiro em 2006 comprando água mineral do que consumindo iPods ou ingressos de cinema (15 bilhões de dólares, para ser mais preciso). A reportagem investiga esse nicho de mercado, um negócio que há 30 anos sequer existia. Vale a pena dar uma olhada. Seria interessante fazer algo sobre a nossa realidade. Quanto dinheiro esse mercado movimenta no Brasil? Quais são as principais empresas e como elas trabalham suas marcas? Deixo um trecho da reportagem de Charles Fishman:

“Bottled water is the food phenomenon of our times. We - a generation raised on tap water and water fountains - drink a billion bottles of water a week, and we’re raising a generation that views tap water with disdain and water fountains with suspicion. We’ve come to pay good money (two or three or four times the cost of gasoline) for a product we have always gotten, and can still get, for free, from taps in our homes.â€�

Na reportagem “Le Big Mac Booms in the Land of Haute Cuisineâ€� o repórter Jacob Gershman, do The Sun de Nova York, mostra que o crescimento das vendas do McDonald’s na França é quase duas vezes maior do que nos Estados Unidos. “And, in Paris, you can buy a beer in McDonal’s”, já dizia Vincent Vega.
PS: Por falar nisso, para quem ainda não viu o Selton Mello decifrando o código do Tarantino, deixo o link aqui.

Nos últimos quatro anos, a China avançou sobre a América Latina e intensificou as relações comerciais com os países da região. Artigo do Asia Times explora o assunto. Boa leitura.

Para a pauta de Economia e Negócios: o economista Ha-Joon Chang (foto) é o autor de “Rich Nations, Poor Policies and the Threat to the Developing World”, livro que será lançado no dia 5 de julho pela editora Random House. Neste artigo para a revista Prospect ele explica como quase todos os países que ficaram ricos protegendo suas indústrias e limitando o investimento externo, agora negam às nações mais pobres a mesma oportunidade de crescer, forçando-os a aceitar tratados de livre-comércio. Chang, que leciona em Cambridge, daria um ótimo personagem para uma entrevista. Comprar os direitos do texto da Prospect também seria um bom negócio.